Quando jovem, Joseph
Smith ajudava a família a derrubar árvores e remover
pedras, além de executar um infinidade de outras tarefas. A
mãe, Lucy, contou que o menino Joseph era dado a
sérias reflexões e muitas vezes pensava no bem-estar
de sua alma imortal. Preocupava-se particularmente em saber qual
dentre as igrejas que pregavam na região de Palmyra estava
certa. Com suas próprias palavras, Joseph explicou: "Durante
esses dias de grande alvoroço, minha mente foi levada a
sérias reflexões e grande inquietação,
mas embora meus sentimentos fossem profundos e muitas vezes
pungentes, ainda assim conservei-me afastado de todos esses grupos,
embora assistisse a suas diversas reuniões tão
frequentemente quanto a ocasião me permitisse. Com o correr
do tempo, inclinei-me um tanto para a seita metodista e senti algum
desejo de unir-me a eles; mas tão grandes eram a
confusão e a contenda entre as diferentes
denominações, que para alguém jovem como eu,
tão inexperiente em relação aos homens e
às coisas, era impossível chegar a qualquer
conclusão definitiva acerca de quem estava certo e de quem
estava errado. (...) Em meio à inquietação
extrema causada pelas controvérsias desses grupos de
religiosos, li um dia na Epístola de Tiago, primeiro
capítulo, versículo cinco, o seguinte: E, se
algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus,
que a todos dá liberalmente, e o não lança em
rosto, e ser-lhe-á dada.
Jamais uma passagem de
escritura penetrou com mais poder no coração de um
homem do que essa, naquele momento, no meu. Pareceu entrar com
grande força em cada fibra de meu coração.
Reflecti repetidamente sobre ela, tendo consciência de que,
se alguém necessitava de sabedoria de Deus, era eu, pois eu
não sabia como agir e, a menos que conseguisse obter mais
sabedoria do que a que tinha então, nunca saberia; pois os
religiosos das diferentes seitas interpretavam as mesmas passagens
de escritura de maneira tão diferente, que destruíam
toda a confiança na solução do problema
através de uma consulta à Bíblia. Finalmente
cheguei à conclusão de que teria de permanecer em
trevas e confusão, ou fazer como Tiago aconselha, isto
é, pedir a Deus. (...) (Joseph Smith
2:8,11-13)
Numa bela manhã em
meados de 1820, sozinho em um bosque perto de sua casa, Joseph
ajoelhou-se e abriu o coração a Deus pedindo-Lhe que
o orientasse. Ele descreve o que aconteceu então da seguinte
forma: "(...) Apenas fizera isto, quando fui subitamente subjugado
por uma força que me dominou inteiramente, e seu poder sobre
era tão assombroso que me travou a língua de modo que
eu não pude falar. Intensa escuridão envolveu-me e
pareceu-me por algum tempo que estivesse destinado a uma
destruição repentina." (JS 2:15)
O adversário de toda a
retidão sabia que Joseph tinha um grande trabalho a fazer e
tentou destruí-lo. Joseph, porém, empregando todas as
suas forças, clamou a Deus e foi imediatamente salvo. "(...)
Justamente nesse momento de grande alarme, vi uma coluna de luz
acima de minha cabeça, de um brilho superior ao do sol, que
gradualmente descia até cair sobre mim. Logo após
esses aparecimento, senti-me livre do inimigo que me havia
sujeitado. Quando a luz repousou sobre mim, vi dois Personagens
cujo resplendor e glória desafiam qualquer
descrição, em pé, acima de mim, no ar. Um
Deles falou-me, chamado-me pelo nome, e disse, apontando para o
outro: Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" (JS 2:
16-17)
Tão logo voltou a si,
perguntou ao Senhor qual das seitas religiosas estava certa e a
qual deveria filiar-se. O Senhor respondeu que "não (se)
unisse a nenhuma delas, porque todas estavam erradas" e que "todos
os seus credos era um abominação a Sua vista". Disse
que tinham "religiosidade aparente", mas negavam "o meu poder". (JS
2:19). Disse ainda muitas outras coisas a Joseph. Ao término
da visão, Joseph percebeu estar deitado de costas, olhando
ainda para o céu. Aos poucos, foi recobrando as
forças e voltou para casa.
Quando o sol nasceu naquela
manhã de 1820, Joseph Smith não tinha idéia do
significado daquele dia: havia, mais uma vez, um profeta da terra.
Ele, um menino desconhecido do oeste do Estado de Nova York, fora
escolhido por Deus para realizar uma obra maravilhosa e um
assombro, restaurando o evangelho e a Igreja de Jesus Cristo na
Terra. Vira dois personagens divinos e poderia agora testificar, se
maneira excepcional, a verdadeira natureza de Deus, o pai, e Seu
Filho, Jesus Cristo. Aquela manhã foi, sem dúvida, o
alvorecer de um dia glorioso - a luz havia inundado um bosque, e
Deus, o Pai, e Jesus Cristo tinham chamado um menino de quatorze
anos para ser seu profeta.
